Odbijanje je sranje. Stvarno, stvarno smrdi. Dugo sam je izbjegavao po svaku cijenu. Nagrada je bila da se nisam osjećao izgorjelo; Nedostatak je bio u tome što sam propustio prilike koje sam htio, ali bio sam previše uplašen da pokušam.
Dugi niz godina, to me je sprečavalo da radim ono što sam doista uživala. Svakih nekoliko godina podnijela bih mali komadić pisma, kako bih ga odbio, a onda bih svoje dojke radije nego da sljedeći put napadam dva puta teže.
Onda, prošle godine, moja prijateljica Rachele i ja smislili smo plan. Što ako smo, umjesto da skrivamo naša odbijanja, bili otvoreni jedni prema drugima? Što ako ih umjesto izbjegavanja odbijanja aktivno tražimo i natječemo najviše? Tako je započela naša velika potraga za neuspjehom. Počeli smo s porukom e-pošte - koju ćemo dijeliti jedni s drugima, a nitko drugi - koji je bilježio svaku stvar koju smo pokušali. Naši su parametri bili široki, posebice u početku. Uključili smo svaki posao za koji smo se prijavili, svaki pisani rad, gradske školske prepreke i postignuća, kako se zovete. Ako nas je to uplašilo, onda je dodano na popis.
Prednosti zapisivanja ciljeva su dobro poznate do sada. To vam može pomoći da postignete jasnoću i učinite više vjerojatnim da ćete ostvariti svoje ambicije. Međutim, mislim da postoji nešto još snažnije u tome da dopustite sebi i vašim ciljevima da je u potpunosti vidi druga osoba. Ne samo da sam bio iskren prema sebi, već sam bio potpuno iskren s drugom osobom o tome što sam pokušavao učiniti.
U teoriji, to bi me trebalo prestrašiti. Neka netko drugi vidi svaki put da nisam uspio? Drugi dan bih rekao: "Ne, hvala!" Trik koji je ovaj natječaj učinio uspješnim bio je način na koji je neuspjeh postao prihvatljiv, čak i poželjan. Element "natjecanja" govorio je svakom od nas. Za svaki pokušaj koji smo napravili, svaki put kad smo postali ranjivi i pokušala za nešto smo ga unijeli na popis. Odbijanja su računana kao točka. Prihvaćanje se računalo kao negativna točka koja je oduzela ukupnu ocjenu. Osoba s najviše bodova na kraju godine dobila je neodređenu nagradu.
Pojavila se sekundarna nagrada. Znao sam da postoji mogućnost da Rachele završi godinu s više bodova, ali samo ako budem imao više uspjeha nego ona. Ta je ideja bila nepodnošljiva, pa sam se obvezao da ću imati što više pokušaja.
Natječaj je radio. Svatko od nas je pokušao više mogućnosti. Postajali smo manje uplašeni od svakog neuspjeha, a svaki od njih je bio malo manje. Budući da su otvoreni jedni drugima o tome koliko je posla uloženo u svaku malu "pobjedu", osigurali smo navijačicu. Znao sam da mi Rachele nikada neće zamjeriti niti jedan uspjeh jer je znala za posao koji je u njega ušao. Vidjela je, iz prve ruke, broj odbijenica koje su mu prethodile. Isto osjećam i za nju.
Natjecanje je uspjelo na dva načina. Pomoglo mi je da preformuliram način na koji sam se osjećala o svakom neuspjehu. Najveće iznenađenje bilo je dramatičan učinak koji je imao na moje poslovanje. Natječaj je započeo u lipnju 2015. godine. Za godinu i pol dana sam napravio skok za plaćanje za improvizacijsku komediju (što je rijetkost u industriji gdje se očekuje da će biti neplaćena), a ja sam uspjela preći na punu slobodno vrijeme. To je čak utjecalo na moj osobni život. Budući da sam aktivno tražio profesionalno odbijanje, počeo sam hrabrije izlaziti, a to me je dovelo do trenutne (i najbolje) veze.
U posljednjih nekoliko mjeseci, prestao sam se brinuti o odbijanjima što je više moguće. Ja ne potreba kao što sam nekad bio. Svaki put kad prihvatim članak, mislim, "Postoji deset odbijanja da se ide s njom." Na kraju, freelancing je igra brojeva. Što više udaraca imate na gol, veći je potencijal koji morate postići.
Koliko god to izgledalo zastrašujuće, potjera za neuspjeh promijenila je moj život. Sada radim više posla koji volim i raščupam u tijestu.