Ebooks i ereaders poput Nook i Kindle su trebali promijeniti lice čitanja. Književna se industrija pripremila za morske promjene koje se nikad nisu dogodile. Čudno je da je jedan od razloga zašto se čini suprotnim: e-knjige su i nisu previše slične fizičkim knjigama.
Potrošački psiholozi sa Sveučilišta u Arizoni upravo su objavili studiju o načinu na koji čitatelji osjećaju da imaju ili ne posjeduju svoje zbirke knjiga. Faktor iza toga naziva se psihološko vlasništvo, a prema glavnoj autorici Sabrini Helm, svodi se na tri faktora:
- Osjećamo li se kao da imamo kontrolu nad objektom koji posjedujemo
- Koristimo li objekt da definiramo tko smo
- Pomaže li nam objekt u osjećaju pripadnosti društvu
"U kontekstu digitalnih proizvoda, gledali smo kako ljudi preuzimaju vlasništvo nad nečim što zapravo nije tamo - to je samo datoteka na vašem računalu ili uređaju ili u oblaku, to je više koncept nego stvarna stvar," u priopćenju. To je potreslo njezino istraživanje. Baby boomeri, Gen Xers i Millennials svi su izvijestili da osjećaju "ograničen osjećaj vlasništva nad digitalnim knjigama". Nemogućnost dijeljenja ili manipulacije knjige u svemiru doprinijelo je da ebooks više osjećaju kao iznajmljena iskustva.
To ne znači da su fizičke knjige "stvarne" ili realnije od e-knjiga. Primjerice, zagovaratelji invaliditeta i ruralni čitatelji žestoko brane pristup knjigama za pristupačnost. No, Helm predlaže da e-knjige mogu postati popularnije ako izdavači idu u novom smjeru. Jedna bi od njih bila da ih učine više nalik knjigama, s mogućnošću pisanja na marginama, na primjer; druga je da ih učini više kao aplikaciju. U svakom slučaju, način na koji čitate knjige može se promijeniti u budućnosti.
"Mnogi su sudionici istaknuli da digitalne knjige vide kao preskupo za ono što isporučuju, jer ne nude isto bogatstvo kao fizička knjiga, čitate ih i ništa nije ostalo", rekao je Helm. "Ako se razlikuje od fizičke knjige, više je neće uspoređivati s fizičkom knjigom, jer je to sasvim drugačiji oblik zabave."