Sadržaj:
Plemeniti metali, uključujući zlato, srebro i manje poznate elemente, rijetki su, korisni i kao takvi vrlo vrijedni. Iako se obično koriste za nakit i kovanice, ovi metali su također visoko cijenjeni u znanosti i industriji zbog izvrsne električne vodljivosti i otpornosti na koroziju.
Srebro
Srebro je bio jedan od prvih metala koji se koristio, a povijest seže unazad 5000 godina. Ima najveću toplinsku i električnu provodljivost svih metala. Njegov simbol na periodnom sustavu elemenata je Ag, njegov atomski broj je 47 i ima atomsku masu od 107,9. Fizički izgled metala je bijeli, reflektirajući i vrlo prilagodljiv. Najčešće se koristi za ovaj metal: nakit, ukrasi, novčići, ogledala i električno vodljiva boja. Za razliku od nekih drugih plemenitih metala, srebro umrlja u zraku i zahtijeva periodično poliranje kako bi zadržalo svoj sjaj. Značajni proizvođači svjetske ponude srebra uključuju Nevadu, Meksiko, Peru, Čile i Kanadu.
Zlato
Kao i kod srebra, zlato ima povijest koja seže do najranijih godina drevne civilizacije. Ima karakterističnu žućkastu boju i ima reflektirajući sjaj. U svom čistom obliku neće se zatamniti i vrlo je otporan na kiseline i druge korozivne kemikalije. Ovaj plemeniti metal je cijenjen zbog svoje prilagodljivosti, sjajnosti i sposobnosti za provođenje električne energije. Uobičajene upotrebe zlata uključuju stomatologiju i medicinu, nakit, umjetnost, kovanice, znanstvene instrumente i elektroničke komponente. Otprilike polovica svjetskih zaliha nalazi se u Južnoj Africi. Veliki depoziti postoje iu Sjedinjenim Državama, Australiji, Brazilu, Kanadi, Kini i Rusiji. Zlatni kemijski simbol je Au. Ima atomski broj od 79 i atomsku masu od 197,0
Platina
Kemijski simbol elementa platine je Pt. Ima atomsku masu od 195,1, a atomski broj je 78. Fizički izgled ovog plemenitog metala je srebrno-bijele do sive i jedan je od najtežih elemenata s gustoćom gotovo dvostruko većom od olova. Metal se neće oksidirati, osim ako nije u bazi. Platina je jedan od najrjeđih elemenata, s obiljem u Zemljinoj kori od oko milijunti dio postotka. Uglavnom se koristi kao katalizator, pretvarajući štetne emisije iz automobila i industrijskih postrojenja u benigne spojeve. Također se koristi katalizator za proizvodnju kiselina, organskih spojeva i lijekova. Ovaj metal se također koristi u zubnim slitinama, u kondenzatorima, kao vodljivi ili otporni filmovi za elektroničke sklopove, kao iu nakitu. Većina svjetskih rezervi platine postoji u Južnoj Africi i Rusiji.
iridijum
Element iridij spada u istu skupinu elemenata kao i platina i gust je i desetak puta rijetki. Ima najveću poznatu otpornost na kemijsku koroziju bilo kojeg metala, izdržati čak i najjače kiseline. U vrlo malim količinama koristi se u vrhovima olovaka, valjkastim ležajevima i svjećicama. Znanstvenici su pronašli vrlo tanak sloj iridija, vjerojatno deponiran kada je asteroid pogodio Zemlju prije 65 milijuna godina. Njegov kemijski simbol je Ir i ima atomski broj 77 s atomskom masom 192,2.